Pour la première fois depuis la révolution, les antiques les plus prestigieux reviennent au château dans une scénographie théâtrale.

L'exposition rassemble plus de deux cents oeuvres (sculptures, peintures, dessins, gravures, tapisseries, pièces de mobilier et objets d'art) provenant des principales collections françaises, du musée du Louvre et de Versailles.

Souvent qualifié de «Nouvelle Rome», Versailles l'est à plusieurs titres : par sa démesure, par son ambition de traverser les siècles, par les multiples références aux grands modèles de l'Antiquité.

Plus que tous les autres souverains européens, Louis XIV a cherché à acquérir les pièces antiques les plus prestigieuses ou à les faire copier.

Artémis de Versailles, Diane chasseresse accompagnée d'une biche. Deuxième moitié du IVe siècle av J.C. Paris, musée du Louvre ©RMN-Grand Palais, Hervé Lewandowski

Les décors de Versailles et de Marly mettent en scène les dieux et héros de la mythologie et de l'histoire. Les palais et leurs jardins constituent un univers dominé par la figure d'Apollon, qui règle les heures du jour, les saisons de l'année, les tempéraments des humains. Mais bien d'autres divinités et héros de l'Antiquité incarnent la vision politique de Louis XIV et de ses successeurs.

Pier Luigi Pizzi, metteur en scène italien de théâtre et d'opéra, a conçu la scénographie de l'exposition tel un décor qui évoque des atmosphères. Une exposition est, selon lui, un spectacle où les oeuvres dialoguent comme des acteurs pour stimuler la curiosité, ménager la surprise et susciter l'émotion des visiteurs.

Catalogue d'exposition Versailles et l'antique, au château de Versailles

Exposition Versailles et l'antique, jusqu'au 17 novembre 2013.

Château de Versailles, Appartement de Madame de Maintenon et salle des Gardes du Roi

Horaires : Ouvert tous les jours, sauf le lundi, de 9h à 17h30 (dernière admission à 17h00).

Tarifs : 15 € (visite du château + exposition), tarif réduit : 13 €.

Accès : SNCF,Versailles au Chantiers (départ Paris Montparnasse). SNCF : Versailles-Rive Droite (départ Paris Saint-Lazare). RER : Versailles-Rive Gauche (départ Paris ligne C)

Catalogue de l'exposition : "Versailles et l'antique", éd. Artlys.