Les Chasseurs de Marly et les œuvres de Nicolas Coustou au musée du Louvre

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La plupart de ses œuvres destinées au parc de Marly sont désormais exposées dans la cour Marly au Louvre.

Art royal, officiel, il est cependant traversé de touches personnelles, faites de dynamisme, et d’un sens puissant des volumes que magnifient des draperies volantes et des mouvements contrastés.

En 1703, une commande prestigieuse fut adressée à Nicolas Coustou, neveu d’Antoine Coysevox, celle de deux grands groupes en marbre, Méléagre tuant le cerf et Méléagre tuant le sanglier, première œuvre d’envergure pour l’artiste. Dès 1706, les Chasseurs sont achevés et mis à une place d’honneur à proximité du Pavillon royal de Marly.

Le Louvre expose déjà dans la cour Marly l’ensemble des sculptures de la grande perspective du domaine de Marly : les chevaux de Coysevox, les groupes de fleuves, les statues de Neptune, Amphitrite, la Seine et la Marne, et les deux groupes de trois statues qui étaient situées non loin des deux Méléagre, Faune, Adonis et des Nymphes. Les deux Méléagre étaient les seules pièces manquantes à ce grand axe, rythmé par des statues qui se répondent deux à deux. Ils sont le complément du groupe d’Adonis et des Nymphes, pour évoquer la glorification de la nature sauvage qui est un thème majeur de l’iconographie du lieu, fait d’eaux et de bois.