416 estampes ont été sélectionnés parmi les plus belles de la collection du Musée du Cinquantenaire. En raison de leur sensibilité à la lumière, les estampes seront exposées en deux phases (changement le 19/12/2016).

Les estampes exposées offrent un aperçu de l'art japonais de l'estampe, depuis ses débuts en noir et blanc (vers 1720) jusqu'au début du XXe siècle.

Les estampes ont été sélectionnées au sein de la collection japonaise du Musée du Cinquantenaire, qui compte plus de 7.500 pièces et jouit d'une réputation mondiale en raison de la grande quantité de celles-ci possédant toujours leurs couleurs d'origine.

Le terme japonais ukiyo-e, qui signifie littéralement « images du monde flottant », trouve son origine dans le bouddhisme. Le « monde flottant » y fait référence à la vie sur terre, associée à la souffrance et à l'impermanence. Cette connotation négative à l'origine s'estompa avec le temps, et le « monde flottant » devint synonyme de plaisirs et de légèreté.

À partir de la seconde moitié du XVIIIe siècle, des artistes tels que Harunobu, Shunsho, Kiyonaga, Utamaro et Sharaku représentaient sur leurs estampes des courtisanes et des acteurs, stars de la vie nocturne d'Edo (l'actuelle Tokyo).

Les artistes les plus connus, Hokusai et Hiroshige, quant à eux, perpétuaient au travers de leurs paysages le Japon traditionnel. L'estampe de la fin du XIXe siècle témoigne de l'ouverture du Japon vers le monde extérieur et de la modernisation que cela a entraîné pour le pays.

D'autres thèmes plus spécifiques seront également présentés dans l'exposition, comme par exemple les luxueuses éditions privées (surimono), les estampes érotiques (shunga), la production raffinée d'Osaka (kamigata-e) ainsi que les nouvelles estampes du début du XXe siècle (shin-hanga).

À la fin de l'exposition, l'auteur de bandes dessinées et illustrateur Dimitri Piot expose une quarantaine de dessins, ainsi que des vitrines avec un pêle-mêle de croquis montrant le processus de création de ses oeuvres.

Informations pratiques :

 Exposition Ukiyo-e, les plus belles estampes japonaises, jusqu'au 12 février 2017

 Musée du Cinquantenaire, Parc du Cinquantenaire 10 - 1000 Bruxelles.

 Horaires : Ouvert du mardi au dimanche, de 10h à 17h.

 Tarif : 15 € / 12 € / 5 €

 Catalogue d'exposition : Ukiyo-e, les plus belles estampes japonaises, éditions Snoeck