Après une première époque marquée par l'impressionnisme, Emile Bernard inaugure à la fin des années 1880 le style cloisonniste, dont on sait l'importance qu'il revêtira chez Gauguin et Van Gogh, mais aussi chez les Nabis.

Bernard devient également une personnalité du symbolisme, mais après la controverse sur l'invention du symbolisme en peinture, qui l'oppose violemment à Gauguin, Emile Bernard s'installe au Caire où il reconsidère la stylisation schématique et la recherche de primitivisme symboliste. La découverte des maîtres anciens l'incite cependant à renouer avec la tradition.

De retour en France, il publie des témoignages fondamentaux sur Cézanne et des écrits esthétiques remettant en cause les avant-gardes au nom de la tradition picturale. Mais, loin de se définir par un traditionalisme suranné, son art porte toujours la marque d'une personnalité curieuse et tourmentée, à la recherche de l'absolu artistique.

Cette exposition est la première à présenter la longue carrière de cet artiste moderne, dont les mutations successives participent à chaque fois d'une redéfinition de la personnalité et remettent en cause la notion même de style.

Commissariat : Marie-Paule Vial, conservateur en chef du patrimoine, chargée de mission à la direction de l'action culturelle de Marseille
Rodolphe Rapetti, conservateur général du patrimoine, chargé de mission au Service des musées de France, Direction générale des patrimoines
Fred Leeman, historien de l'art

Exposition organisée par les musées d'Orsay et de l'Orangerie et la Kunsthalle de Brême. Egalement présentée à Brême, Kunsthalle, du 7 février au 31 mai 2015.

Informations pratiques :

 Exposition Emile Bernard (1868-1941), jusqu'au 5 janvier 2015.

 Musée national de l'Orangerie, Jardin des Tuileries - 75001 Paris

 Horaires : tous les jours, sauf le mardi, de 9h à 18h.

 Catalogue d'exposition : Emile Bernard (1868-1941), éditions Flammarion.