En 1866, Louis Delaporte, jeune officier de marine, découvre lors d'une mission de reconnaissance du fleuve Mékong, le plus imposant site oublié d'Asie, Angkor.

Le choc esthétique qu'il éprouve en visitant ces ruines scelle son destin. Attaché à la mission en tant que dessinateur, il rapporte les premières visions des monuments khmer.

Autour de l'histoire de Louis Delaporte, dont le but était de « faire entrer l'art khmer aux musées », l'exposition présente les premiers temps de la « redécouverte » des monuments d'Angkor et, plus généralement, du patrimoine du Cambodge.

Réunissant environ 250 oeuvres au dessins aquarellés, plans, photographies anciennes, moulages, sculptures originales, dont certains prêts exceptionnels et inédits en provenance des musées nationaux d'Angkor et de Phnom Penh au, le parcours plonge le visiteur dans une évocation du Cambodge de la fin du XIXe siècle.

Pour la première fois depuis 1925, à côté des oeuvres originales, sont exposés d'impressionnants exemples de sculptures et de bas-reliefs moulés à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, et restaurés pour cette occasion.

Le point d'orgue est la restitution d'une tour à visages du temple du Bayon, contemporain des grandes cathédrales du Moyen Âge et qui conserve, à ce jour, une part de son mystère.

Informations pratiques :

 Exposition Angkor, naissance d'un mythe, jusqu'au 13 janvier 2014.

 Musée Guimet : 6 place d'Iéna 75116 Paris

 Accès : Métro / Iéna, Boissière - RER C : Pont de l'Alma - Bus : 22, 30, 32, 63, 82

 Horaires : Ouvert tous les jours sauf le mardi, de 10 h à 18 h. Fermé le 25 décembre et le 1er janvier ; Audioguides gratuits

 Tarifs : Plein tarif : 9.50 euros ;Tarif réduit : 7 euros.

- Catalogue de l'exposition Angkor, naissance d'un mythe, éd. Gallimard.