Conçue en écho aux collections de peintures anciennes du Musée Unterlinden dont le fonds comprend des ensembles exceptionnels de panneaux peints parmi lesquels son chef-d’œuvre, le Retable d’Issenheim, l’exposition réunit plus d’une soixantaine d’œuvres, attribuées à des artistes renommés comme Martin Schongauer, Albrecht Dürer, Hans Baldung Grien mais aussi d’autres à (re)découvrir (Caspar Isenmann, Jost Haller, Wilhelm Stetter, ou encore le Maître des Études de draperies…).

La collection de peintures anciennes du Musée Unterlinden émane principalement de l’art à Colmar durant les derniers siècles du Moyen Âge. Grâce à des prêts généreux provenant de musées et d’églises, les oeuvres réunies proviennent d'un cadre géographique plus large, nommé  Rhin supérieur. Ce territoire, qui correspond plus ou moins à l’actuelle Alsace, s’étend de part et d’autre du Rhin, des Vosges à la Forêt Noire, et de Strasbourg au Nord à Bâle au Sud ; il abrite des villes riches, au grand dynamisme économique, qui sont autant de grands centres de production artistique : Bâle, Colmar, Fribourg-en-Brisgau et Strasbourg.

L’exposition est conçue comme un guide, dévoilant progressivement les différents aspects de ces œuvres esthétiquement si particulières, afin de leur permettre de mieux les comprendre et de mieux les regarder.

Elle répond en premier lieu aux nombreuses questions que les visiteurs d’aujourd’hui peuvent se poser face à de telles œuvres : comment étaient-elles réalisées aux 15e et 16e siècles ? Quelles fonctions avaient ces peintures considérées aujourd’hui comme des œuvres d’art ? Quelle était la nature des relations entre les peintres et leurs commanditaires ? Elle invite ensuite ses visiteurs à une exploration stylistique, cherchant à leur faire saisir les spécificités de chaque centre de production, voire de chaque atelier, et les changements qui s’opèrent au fil du temps dans les goûts des commanditaires et les propositions des artistes.

Deux autres volets de l’exposition, consacrés pour l'un, aux peintures de la Renaissance au musée des Beaux-Arts et d’Archéologie de Besançon et pour l’autre à celles du saint empire romain germanique (XVe-XVIe siècles) au musée des Beaux-Arts de Dijon.

Informations pratiques :
• Catalogue d'exposition Peintures germaniques des collections françaises (1370-1550), éd. Faton / INHA
• Musée Unterlinden : Place Unterlinden – 68000 Colmar
• Horaires : Ouvert tous les jours, sauf le mardi, de 9h à 18h.
• Entrée Plein tarif : 13 €. Tarif réduit : 11 €. Tarif jeune : 8 €. Tarif famille : 35 € (pour 2 adultes et 2 jeunes).

Commissariat scientifique
Isabelle Dubois-Brinkmann, conservatrice en chef du patrimoine, et Aude Briau, chargée d’études et de recherche à l’Institut national d’histoire de l’art, chercheuse attachée au Wittert Project, université de Liège. Co-commissariat : Camille Broucke, conservatrice du patrimoine, chargée des collections d’art ancien et directrice du Musée Unterlinden. Magali Haas, documentaliste cientifique, responsable des collections d’arts graphiques au Musée Unterlinden. Pantxika de Paepe, conservatrice honoraire. Assistante scientifique : Léa Rosenfeld.