Catalogue Marcel Gautherot, photographies

Catalogue de l'exposition Marcel Gautherot, photographies, présentée à la Maison Européenne de la Photographie, Paris (15 juin - 28 août 2016).

Marcel Gautherot commence à travailler, en 1936, au Musée de l’Homme à Paris comme responsable des collections ethnographiques. La même année, le Musée l’envoie au Mexique pour photographier des monuments de la culture précolombienne. En 1939, son premier voyage au Brésil est brutalement interrompu par sa mobilisation par l’armée française. En 1940, l’occupation de la France le conduit à retourner au Brésil. Dès son arrivée dans ce pays, il noue des relations privilégiées avec le monde de la culture.

L’ouvrage commence par quelques images du Mexique dans lesquelles on perçoit une influence de Manuel Alvarez Bravo, rencontré au Mexique. Cependant, l’essentiel de l’œuvre de Marcel Gautherot se situe au Brésil qu’il parcourt en photographiant l’Amazone et ses affluents, la vie quotidienne des ports, les bateaux et les pêcheurs. Il s’intéresse aux cultures populaires du Nordeste et photographie de nombreuses fêtes populaires.

Oscar Niemeyer l’invite, à la fin des années 1950, à couvrir la construction de Brasília. Ce dernier, dans un court texte daté de 2000, a écrit : « Pendant de nombreuses années, Marcel Gautherot était notre photographe préféré. Que de voyages entrepris ensemble à traverser le Brésil ! […] Quelle justesse dans les angles qu’il trouvait ! Comme il comprenait bien le contraste de l’architecture ! »

Sa production d’une grande diversité, comme en témoignent en particulier les images de végétaux des dernières pages du livre, est marquée par une grande rigueur formelle.