Miniatures et peintures indiennes

Cet inventaire raisonné est publié à l’occasion de l’exposition "Miniatures et peintures indiennes de la Bibliothèque nationale de France" présentée à la BnF, Paris (10 mars-6 juin 2010).

Ce volume comporte une introduction générale sur l’art de la peinture indienne, sa technique, l’histoire de l’indianisme en France, ses collections ainsi qu’une étude du fonds du Cabinet des estampes de la BnF.

Le catalogue proprement dit est classé chronologiquement et par écoles. Parmi les sujets aux couleurs chatoyantes, on trouve de nombreux portraits historiques (souverains, princes de la maison impériale et autres dignitaires ont pu être identifiés), mais aussi de religieux, personnalités du soufisme comme de l’hindouisme ainsi que nombre de sujets mythologiques ou poétiques, tirés de la littérature indienne ou persane.

Le texte est accompagné d’une carte de l’Inde, d’un arbre généalogique de la dynastie moghole auxquels s’ajoutent un glossaire, des tables de concordances, une bibliographie et plusieurs index. Par la variété et la rareté des collections étudiées, cet ouvrage aborde un domaine très mal connu en France. Grâce à ses multiples références, son appareil critique et son iconographie, il s’adresse au spécialiste comme au grand public.

Dans cette excellente introduction à l’indianisme, Roselyne Hurel offre une des grandes pages de l’histoire complexe et touffue des relations, anciennes, de la France et de l’Inde. De grands personnages, qui tous ont enrichi les collections royales, sont ici mis a l’honneur : ils ont pour noms Jean-Baptiste Gentil, Abraham Porcher des Oulches, Auguste Lesouëf…

Un second volume sera consacré aux peintures provenant de l’Inde méridionale, quasi inédites, illustrant les grands textes post-védiques et épiques (Bhagavata Purana, Ramayana) et les recueils d’innombrables divinités hindoues.

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