Modigliani et Zadkine - Une amitié interrompue

Catalogue de l'exposition Modigliani / Zadkine. Une amitié interrompue, présentée au Musée Zadkine, Paris (14 novembre 2024 - 30 mars 2025).

Le catalogue s’intéresse à une amitié artistique jamais explorée jusqu’alors, celle qui unit le sculpteur Ossip Zadkine au peintre Amedeo Modigliani.

Ossip Zadkine rencontre Amedeo Modigliani en 1913 : les deux artistes, fraîchement débarqués à Paris, rêvent chacun de devenir sculpteurs et partagent alors le « temps des vaches maigres » comme l’écrira Zadkine dans ses souvenirs.

Cette amitié, aussi brève que féconde sur le plan artistique, est interrompue par la Première Guerre mondiale. Modigliani abandonne la sculpture pour la peinture, sur le conseil de marchands. Zadkine s’engage comme brancardier en 1915, avant d’être gazé et d’entamer une longue convalescence.

Les deux artistes se retrouvent brièvement au sortir de la guerre, avant que leurs voies ne divergent à nouveau. Modigliani connaît un succès croissant avec ses peintures, mais il meurt prématurément à 35 ans, en 1920, tandis que Zadkine entame une longue et fructueuse carrière de sculpteur. Zadkine n’oubliera pas Modigliani et conservera précieusement le portrait fait par son ancien camarade, dont la gloire posthume ne fait que croître, à tel point que « Modi » devient l’une des figures mythiques de l’art moderne.

Evoquant les thèmes qu'ils ont tous deux explorés - la figure humaine, la femme-cariatide, les portraits -, cet ouvrage met en lumière les sculptures réalisées par Modigliani, moins connues que ses peintures, mais aussi l'amitié de deux artistes qui se sont croisés et influencés réciproquement, et prolonge cette évocation jusqu'à nos jours, par le regard des artistes Ivan Messac, Giuseppe Penone et Ange Leccia.