Le beau siècle - La vie artistique à Besançon de la de la Conquête à la Révolution (1674-1792)

Catalogue de l'exposition Le beau siècle. La vie artistique à Besançon de la conquête à la Révolution (1674-1792), présentée au Musée des Beaux-arts de Besançon (10 novembre 2022 - 19 mars 2023).

L’historiographie montre qu’à Besançon – comme dans de nombreuses villes de province – la recherche s’est essentiellement concentrée, pour le XVIIIe siècle, sur l’architecture et trois noms en particulier – Claude-Nicolas Ledoux, le plus célèbre, Claude-Joseph-Alexandre Bertrand, Jean-Charles Colombot – et trois artistes, le sculpteur Luc Breton et les peintres Johann-Melchior Wyrsch et Gaspard Gresly.

Aucune approche globale n’a été tentée jusqu’ici, aucune exposition consacrée aux enjeux de cette période pourtant déterminante dans l’histoire de Besançon, dont les habitants dépendent encore largement aujourd’hui dans leur cadre de vie quotidien.

Aussi l’ambition est-elle de montrer l’originalité de cette période et de sa production, ses lignes de force principales, d’en explorer la complexité aussi : pourquoi autant de noms d’artistes et si peu d’oeuvres ? Quelles sont les principales innovations, les archaïsmes apparents ? Comment les oeuvres, les artistes et leurs commanditaires relient-ils une ville relativement excentrée à Paris mais aussi à l’Italie et, dans une moindre mesure, aux Flandres ? Que disent les projets et réalisations artistiques et architecturales de la francisation voulue de la province et de sa capitale ?

Panorama des arts au XVIII^e siècle, ce catalogue s'appuie sur une synthèse des recherches les plus récentes, voire inédites, pour apporter une réflexion nouvelle et globale sur le goût, les décors et les formes, la formation des artistes, l'architecture et la pensée urbanistique.

Conçu comme un ouvrage collectif, richement illustré, l'ambition de ce catalogue est d’apporter une réflexion nouvelle sur ces problématiques et de devenir un ouvrage de référence sur le sujet.