La Tabatière Choiseul - Un monument du XVIIIe siècle

La tabatière Choiseul, dont la monture d'or date de 1770-1771, est le fruit d'une collaboration entre deux artistes, Louis-Nicolas Van Blarenberghe, célèbre miniaturiste, et Louis Roucel, « orfèvre privilégié du roi ».

Elle est l'un des objets du XVIIIe siècle français les plus célèbres au monde. Elle doit sa réputation à ses miniatures qui représentent le duc de Choiseul mis en scène avec une extrême précision dans ses activités quotidiennes de ministre.

Toutes les facettes de la vie quotidienne de ce personnage généreux et arrogant s’y succèdent, soulignant son travail acharné, parfois solitaire, indissociable de l’exercice du pouvoir.

La tabatière Choiseul séduit aussi par sa description minutieuse du cadre de vie raffiné du ministre, de son immense collection de tableaux et d’objets d’art, esquissant ainsi une réflexion sur les relations entre art et pouvoir. Elle offre enfin une multitude d’énigmes à résoudre sur son origine, ses possesseurs successifs, la signification des scènes, l’identification des lieux et des personnages représentés.

Sur ses six faces sont insérées des miniatures à la gouache d'une finesse inouïe. Quatre des vues principales représentent différentes pièces de l'hôtel Choiseul, rue de Richelieu : la chambre bleue, la galerie des peintures, la chambre blanche et le cabinet octogone. Les deux autres vues évoquent, l'une, le cabinet de travail du ministre à Versailles, l'autre la Grande Galerie du Louvre dans laquelle était rassemblée la collection des plans-reliefs des places fortes françaises.

Sommaire

PRÉFACE

AVANT-PROPOS - par O. Gabet

INTRODUCTIONS
Une comédie sans texte, un opéra sans livret,
une bande dessinée sans bulles - par M. Bimbenet-Privat
Choiseul. Histoire d'une ambition - par T. Sarmant

BIEN PLUS QU'UNE TABATIERE
Louis-Nicolas Van Blarenberghe : peindre en petit pour
les grands - par X. Salmon
Un portrait en tabatière - par M. Bimbenet-Privat
Une histoire mystérieuse - par M. Bimbenet-Privat

DETERMINER LES LIEUX, IDENTIFIER LES PERSONNAGES, INTERPRETER LES SCENES
Rue de Richelieu et à Versailles
Le duc de Choiseul dans son intérieur :
Paris et Versailless - par F. Dassas
Van Blarenberghe, un peintre du « détail » ? - par D. Prévôt
Au théâtre des apparences : jeux et enjeux - P. Gorguet-Ballesteros
Encadrés : Personnages secondaires
T. Sarmant, Barthélemy
D. Prévôt, Jenner
M. Bimbenet-Privat, Gleichen
M. Bimbenet-Privat, Bernstorff
D. Prévôt, Guînes
D. Prévôt, Custine

Au Louvre
Une séance de travail de Choiseul parmi les plans en relief
des places fortes du royaume - par I. Warmoes
Les paradoxes de la Grande Galerie - par G. Fonkenell

Interprétation du sens de chaque scène (Collectif)

TANT D'IMAGES DE CHEFS-D'OeUVRE
Tableaux avec vues. La collection Choiseul (et catalogue des
45 tableaux identifiés) - par G. Faroult
Décors et mobilier - par F. Dassas
Ce que révèlent les porcelaines de Sèvres du duc de
Choiseul - par V. Mesqui
Choiseul, un collectionneur de sculptures - G. Scherf

ANNEXES
Pièces justificatives - M.-F. Limon-Bonnet