Henry Cros (1840-1907) - Sculpteur et dessinateur

Catalogue de l'exposition Henry Cros. Sculpteur et dessinateur, présentée au Musée des Arts décoratifs, Paris (6 mars - 16 mai 2024).

Le XIXe siècle nous réserve encore de belles découvertes, la figure méconnue du peintre, sculpteur, céramiste et verrier Henry Cros en est une.

En 1884, il devient le premier sculpteur à aborder le matériau verre en inventant la technique qu'il nomme « pâte de verre », et s'intéresse au domaine des arts décoratifs avec une production inspirée de thèmes de l'Antiquité. L'artiste est par ailleurs un excellent dessinateur.

Ce catalogue monographique sans précédent, qui réunit un ensemble remarquable de ses œuvres sur papier - corpus en grande majorité inédit -, met en lumière ce riche patrimoine graphique en le confrontant aux œuvres peintes et sculptées conservées au musée des Arts décoratifs et dans quelques autres collections, tout aussi inédites.

Était-il romantique, néo-classique, ou symboliste ? C'est une des questions posées par l'exposition, à travers plus de cent oeuvres rassemblant sculptures, peintures et dessins, issues des collections du musée, aux côtés de quelques prêts exceptionnels. Les grandes thématiques de l'artiste sont présentées : portraits d'enfants attendrissants, figures d'une Antiquité rêvée et de contes de fées. La maîtrise technique de l'artiste est illustrée par plus de cinquante dessins et une trentaine de sculptures en verre, cire, terre cuite, bronze et marbre.