Les routes de la soie, entre vestiges et imaginaire

Catalogue de l'exposition Les routes de la soie, entre vestiges et imaginaire, présentée à L’Hôtel départemental des expositions du Var à Draguignan  (22 juin - 29 septembre 2024).

Les routes de la soie, ces voies commerciales ancestrales qui s'étendaient sur des milliers de kilomètres à travers l'Asie, ont joué un rôle considérable dans l’histoire en reliant les civilisations, les peuples, les cultures.

Au fil des siècles, elles ont vu transiter non seulement des marchandises précieuses telles que la soie, les épices et les joyaux, mais aussi des connaissances, des croyances et des traditions. Elles ont été le théâtre de rencontres entre des peuples aux langues, aux coutumes et aux religions variées.

La présentation se concentre sur la période de développement de ces routes, à un moment de paix relative dans les empires chinois des Han et romain, au IIe siècle avant J.-C., jusqu’à l’empire mongol des Yuan au XIIIe siècle.

Aborder les routes de la Soie, c'est effectuer un voyage dans le temps et l'espace, se plonger dans les écrits antiques qui ont dévoilé leur existence et dans ceux des explorateurs qui ont tenté d'en retrouver les traces, à la fin du 19e et au début du 20e siècle.

Grâce aux vies de recherches d'archéologues, de philologues, d'historiens et de géographes, la découverte des mondes inconnus de sociétés insoupçonnées et de religions disparues, dans une région qui a été au coeur du monde.

En dépit des obstacles, des distances ou parfois des rapports belliqueux, ces échanges multilatéraux de biens matériels et ces transmissions de savoirs et de pensées aux conséquences bien plus durables, ont toujours existé.