Zoo de papier. 500 ans d'art naturaliste

Cet ouvrage retrace le rôle multiple et crucial joué par l’illustration d’histoire naturelle depuis le XVIe siècle. Les œuvres marquantes de grandes figures du domaine – John James Audubon et ses oiseaux, Maria Sibylla Merian et ses insectes – côtoient les planches, moins connues mais tout aussi fascinantes, d’une foule de manuscrits, journaux et livres rares.

Ensemble, leurs créateurs œuvraient à une collection des merveilles de la nature. Oiseaux, insectes, mammifères, reptiles et poissons étaient autant de trésors ; des créatures les plus infimes, le microscope faisait des monstres. Savants et mécènes s’enthousiasmaient pour l’exotique, avant de redécouvrir la faune sauvage et domestique de leurs campagnes – jusqu’aux cochons et aux mites.