Maurice Quentin de La Tour - L'oeil absolu

Maurice Quentin de La Tour n'a jamais laissé indifférent et il s'est livré tout au long de son œuvre et de ses écrits. Fin psychologue, il se piqua également de musique, de théâtre, de danse ou bien encore d'astronomie. Sans cesse en quête de perfection, il fut l'ami des philosophes, des savants et des artistes et livra leurs visages à la postérité.

Riche d'environ 500 pastels et préparations, l'œuvre de La Tour et la vie du maître n'ont pas fait en France l'objet d'une monographie complète depuis celle que publièrent Albert Besnard et Georges Wildenstein en 1928. Travaillant depuis bientôt 30 ans sur le maître et ses créations, Xavier Salmon relève aujourd'hui le défi de rendre un nouvel hommage au plus célèbres des pastellistes du XVIIIème siècle et livre une étude précise où chefs-d'œuvre et pastels inédits ou méconnus sont soigneusement analysés, replacés dans le contexte du temps et reproduits afin de restituer toute la richesse et la diversité d'un Siècle des Lumières dont Maurice Quentin de La Tour fut assurément l'un des témoins les plus fidèles.

Auteur(s) : Spécialiste de l'art européen du XVIIème et du XVIIIème siècle, Xavier Salmon est directeur du département des Arts graphiques du musée du Louvre. Il a été précédemment conservateur des peintures du XVIIIème siècle et du cabinet d'arts graphiques au château de Versailles, chef de l'inspection générale des musées et directeur du patrimoine et des collections du château de Fontainebleau. Il fut commissaire de nombreuses expositions dont les rétrospectives « Jean-Marc Nattier », « Maurice Quentin de La Tour. Le voleur d'âmes » et « Alexandre Roslin. Un portraitiste pour l'Europe » à Versailles, « Madame de Pompadour et les arts » également à Versailles, « Marie-Antoinette » et « Elisabeth Louise Vigée Le Brun » au Grand Palais à Paris. Il a reçu en 2014 le grand prix de l'Académie Française pour son ouvrage : Fontainebleau. Le temps des Italiens. Il a dédié une partie de ses travaux aux pastels français du XVIIIème siècle.