Rose Valland. Le front de l'art - Défense des collections françaises, 1939-1945

Le 30 octobre 1940, Jacques Jaujard, directeur des Musées nationaux, donnait l'ordre à Rose Valland, jusqu'alors assistante bénévole, de se maintenir coûte que coûte au musée du Jeu de Paume où venait de s'installer l'Einsatzstab Reichleister Rosenberg, principal service allemand chargé des spoliations.

Elle y parvint jusqu'à la Libération, exerçant, au péril de sa vie, la surveillance dont elle avait été chargée. Chassée plusieurs fois du musée à la suite d'accusations diverses, menacée de déportation et d'exécution quelques semaines après le Débarquement, prenant tous les risques, elle parvint toujours à regagner son poste pour reprendre son activité clandestine.

Affectée en Allemagne dès après la guerre, elle se rend dans tout le pays. A son retour en 1953 elle est chef du service de protection des œuvres d'art.

Les informations que Rose Valland avait recueillies, communiquées aux Alliés, ont permis de retrouver nombre d'œuvres dans les différents lieux où elles avaient été entreposées. C'est le récit de ces années noires que raconte Rose Valland dans Le Front de l'art publié pour la première fois en 1961 et réédité en 1997.

Des chercheurs et des historiens de l'art remettent en perspective l'ouvrage fondamental de Rose Valland par leur substantielle introduction, un appareil critique, des notes et un index.

> Voir le dossier d'accompagnement du film Monuments Men inspiré de la vie de Rose Valland - RMN Grand Palais