Antinoé - Momies, textiles, céramiques et autres antiques

La collection d'oeuvres et de momies étudiées dans cet ouvrage provient des nécropoles de la cité antique d'Antinoé et représente un corpus de plus de cinq mille objets. Ce matériel archéologique, arrivé en France au début du XXe siècle, a été reparti par l'Etat français dans divers musées et universités du territoire national, et plus largement d'Europe, ou déposé ultérieurement par le musée du Louvre.

Cet ensemble inédit et redécouvert grâce au récolement des dépôts du Louvre et des envois de l'Etat embrasse les époques romaine, byzantine et le début de l'époque islamique. Il illustre parfaitement la remarquable diversité des objets retrouvés sur le site : de riches vêtements aux décors variés et aux couleurs chatoyantes admirablement conservées, dont sont encore parées plusieurs des momies étudiées, parfois également recouvertes de dorure, des masques funéraires peints à l'effigie des défunts, des portraits des défunts et d'autres pièces, issues de leurs tombes, qui les accompagnaient dans l'au-delà.

Cet ouvrage propose la vision la plus exhaustive possible de cette collection finalement assez peu connue d'un point de vue strictement archéologique et anthropologique. Il permet également de préciser l'histoire de l'arrivée des produits de fouilles en France et les modalités de leur distribution. Plusieurs investigations scientifiques ont été menées par le Louvre dans le cadre de cette étude, afin d'améliorer notre connaissance de la population et de la culture antique d'Antinoé. Les approches historiques et archivistiques, que complètent de nombreux documents de synthèse, ont vocation à fournir aux lecteurs, en particulier aux chercheurs, des repères et des outils issus de ces recherches. Initié par un dépouillement de fonds d'inventaires et d'archives, et suivi d'une étude scientifique des oeuvres, ce travail aura dure plus de quinze ans. Ces précieuses sources d'information permettent de revisiter l'Antiquité tardive, période de transition entre un monde païen et un monde devenu chrétien.

L'autrice Yannick Lintz est conservatrice en chef du patrimoine du patrimoine, chargée du service du Récolement des dépôts au musée du Louvre Paris. Magalie Coudert est collaboratrice scientifique de conservation, coptologie au service du Récolement des dépôts au musée du Louvre Paris. Jean-Luc Martinez est président-directeur du musée du Louvre.