Les masques Sowei de la société secrète féminine Sande du peuple Mendé

Le masque, comme c'est le cas généralement en Afrique noire, a pour fonction de donner vie aux esprits. C'est sans doute une des raisons pour laquelle il n'est en général pas porté par les femmes qui, contrairement aux hommes, donnent vie de façon naturelle par l'enfantement.

Dans le cas du masque Sowei, il s'agirait de l'esprit de la société Sande, la seule société secrète féminine en Afrique, qui à notre connaissance, porte le masque  et se manifeste en dansant. Cet esprit féminin serait symbole de fécondité et sortirait des eaux à l'occasion du rituel. " Lionel Scheepmans

" Les masques heaume Sowei de la société secrète féminine Sande du peuple Mendé se situe en Sierra Léone, en bordure du Libéria et de la Guinée Conakry, masques qui à notre connaissance n'ont pas eu souvent l'honneur d'une exposition thématique en galerie, la dernière datant du début des années 1990 chez Pierre Robin à Paris, malheureusement sans catalogue (...). " Alain Lecomte

Quarante-et-un masques et heaumes (52 photographies) reproduits en couleurs et à fond perdu. En regard, un choix de proverbes d'Afrique de l'Ouest et d'Afrique centrale établi par Alain LECOMTE. Une carte et huit documents. Bibliographie

Publié à l'occasion de l'exposition présentée par la Galerie Abla et Alain Lecomte (VIème), lors de la manifestation Parcours des Mondes 2022 (6 - 11 septembre 2022).