Anthologie des peintres pompiers

Depuis cent ans, la critique artistique n’a plus voulu voir que les impressionnistes. Académiques, kitsch, ridicules et, suprême injure, « pompiers », tous ces qualificatifs veulent jeter l’opprobre sur les peintres de la fin du XIXe et du début du XXe siècle.

Pourtant, cette peinture parle aux yeux par une technique irréprochable, aussi bien qu’au cœur par une réelle sensualité et qu’au cerveau par une ingénuité perverse, par des références mythologiques ou historiques, non dénuées de subtilités, par un jeu sur les différents niveaux de la création. Dali disait « Hommage à Meissonier », reprenons «Hommage à tous les Pompiers ».

Le texte ne se veut cependant pas un catalogue aride mais une approche thématique avec un ton non dénué d’humour, des anecdotes où l’on découvre que nos arrière-grands-pères, amateurs de grands faits héroïques de l’Histoire de France – c’est le chapitre : La peinture d’Histoire, une fabrique d’icônes patriotiques – ne dédaignaient pas un voyeurisme érotique non sans perversité – c’est le chapitre La délectation morose.

L’ouvrage replace aussi les œuvres dans leur contexte historique – l’Affaire Dreyfus, le boulangisme – et s’adresse ainsi à ceux qui ont envie de feuilleter à nouveau les livres d’Histoire de leur enfance ou qui veulent découvrir un pan entier occulté de l’Histoire de la peinture.