Cimabue, 13e siècle, La Dérision du Christ, Musée du Louvre

Au 13e siècle, Cimabue (Florence, vers 1240 - Pise ?, 1301/ 1302) a ouvert la voie du naturalisme dans la peinture occidentale.

Cet artiste visionnaire, dont nous ne savons presque rien et dont seule une quinzaine d’œuvres nous sont parvenues, renouvela profondément la peinture.

Avec lui, les conventions de représentation héritées de l’art oriental, en particulier des icônes byzantines, cèdent la place à une peinture inventive, avec des corps en volumes et modelés par de subtils dégradés, des membres articulés, des gestes naturels et des émotions humaines.

Il développe également une verve narrative que l’on pensait jusqu’à présent initiée par ses flamboyants successeurs, Giotto et Duccio.

Les connaissances sur Cenni di Pepo, dit Cimabue, sont très minces, on ignore jusqu’à la signification de son surnom et seuls quelques documents d’archive permettent d’identifier l’artiste et de donner de rares repères dans son parcours. C’est Dante, dans un passage de La Divine Comédie, qui forge le mythe au début du XIV^e siècle : en établissant son importance, il est à l’origine de la fascination que le nom de Cimabue exercera des Médicis jusqu’à aujourd’hui.

Cette première exposition à lui être consacrée est le fruit de la restauration au Louvre du tableau de la Maestà, souvent qualifiée « d’acte de naissance de la peinture occidentale » et l’acquisition en 2023 de La Dérision du Christ, un panneau inédit de Cimabue redécouvert en France chez des particuliers en 2019 et classé Trésor National.

L'exposition réunit une quarantaine d’œuvres et met en lumière l’extraordinaire nouveauté de sa manière et l’incroyable invention par laquelle il renouvela la peinture.

Informations pratiques :
• Catalogue d'exposition Cimabue. Aux origines de la peinture moderne en Occident, éd. Musée du Louvre / Silvana
• Musée du Louvre : 34, Quai du Louvre, 75001 Paris
• Ouvert tous les jours, sauf le mardi, de 9h à 18h. Les mercredis et vendredis jusqu'à 22h.
• Billet unique (collections permanentes et expositions) : 22€. Gratuité : pour les moins de 26 ans, les chômeurs. Gratuit tous les 1er dimanches de chaque mois, Journées du Patrimoine.
• Accès métro : station Palais-Royal/musée du Louvre. Par bus, n° 21, 24, 27, 39, 48, 68, 69, 72, 81, 95.

Commissariat d'exposition : Thomas Bohl, conservateur au département des Peintures, musée du Louvre