Louis Gauffier est de ces artistes européens pour qui l’Italie fut une terre d’élection. Vainqueur du Prix de Rome en 1784, il découvre la Ville Éternelle et ses vestiges, puis Florence et la Toscane à partir de 1793, jusqu’à son décès précoce en 1801.

Le peintre déploie son art aussi bien dans les sujets mythologiques que bibliques, les portraits et le paysage.

L’exposition montre à travers des sections chronologiques et thématiques l’évolution de la carrière de Gauffie. À l’orée du XIXe siècle, il propose des formules nouvelles d’une grande originalité, intimes et poétiques, qui le distinguent de ses contemporains.

Cette rétrospective met également l’artiste en perspective avec ses contemporains, qu’il s’agisse de ses camarades français, Drouais, Gagneraux et surtout Fabre, mais également avec le contexte artistique italien profondément marqué par des peintres issus de toute l’Europe. C’est à une véritable découverte de l’Italie du Grand Tour que le visiteur est convié.

Le charme singulier de ses toiles explique la riche représentation du peintre dans les musées français et internationaux, qui soutiennent par leur prêts l’exposition : musée des Offices à Florence, Kenwood House à Londres, National Gallery of Scotland à Edimbourg, Nationalmuseum à Stockholm, Philadelphia Museum of Art, Minneapolis Art Institute, Fine Art Museums à San Francisco, National Gallery of Victoria à Melbourne.

Informations pratiques :
• Catalogue d'exposition Le Voyage en Italie de Louis Gauffier, Editions Snoeck / Musée Fabre
• Musée Fabre : 39, boulevard Bonne Nouvelle - 34000 Montpellier
• Horaires : Ouvert tous les jours, sauf le lundi, de 10h à 18h.
• Tarif plein 12€/ Pass Métropole et réduit 9€

Commissariat d'exposition : Pierre Stépanoff

Louis Gauffier, Portrait du Docteur Thomas Penrose, 1798 © Minneapolis Institute of Art