Le XIXe siècle voit l'émergence d'un genre pictural nouveau: le paysage en plein air. Cette révolution picturale, née en Angleterre, va se propager sur le continent dès les années 1820 et la Normandie devenir, pendant un siècle, la destination préférée des peintres d'avant-garde.

Dès la fin des guerres napoléoniennes, les paysagistes anglais (Turner, Bonington, Cotman...) débarquent en Normandie, avec leurs boîtes d'aquarelle, tandis que les français (Géricault, Delacroix, Isabey...) se rendent à Londres pour découvrir l'école anglaise.

De ces échanges naît une école française du paysage, dont Corot et Huet prennent bientôt la tête. À leur suite, c'est une myriade de peintres qui va sillonner la région et inventer une nouvelle esthétique: Delacroix, Riesener, Daubigny, Millet, Jongkind, Isabey, Troyon...

Cette révolution artistique se cristallise, au début des années 1860, lors des rencontres de Saint-Siméon, qui réunissent chaque année à Honfleur et sur la Côte Fleurie tous les artistes de la nouvelle peinture. Il y a là Boudin, Monet et Jongkind, un trio inséparable, mais aussi tous leurs amis : Courbet, Daubigny, Bazille, Whistler, Cals... Sans compter Baudelaire, le premier à avoir célébré, dès 1859, les « beautés météorologiques » de Boudin.

Non loin de là, dans la Normandie bocagère, Degas peint ses premières courses de chevaux au Haras-duPin et Berthe Morisot s'initie au paysage, tandis qu'à Cherbourg, Manet révolutionne la peinture de marine.

Dès lors, pendant plusieurs décennies, la Normandie va devenir l'atelier en plein air préféré des Impressionnistes.

L'exposition évoque d'abord le rôle décisif joué par la Normandie dans l'émergence du mouvement impressionniste, à travers les échanges franco-anglais, le développement d'une école de la nature et les rencontres de Saint-Siméon.

Puis, passant d'une approche historique à une approche géographique, l'exposition montre à quel point les paysages et plus encore les lumières de la Normandie ont été déterminants dans l'attirance que cette région a exercée sur tous les maîtres de l'Impressionnisme.

Informations pratiques :

 Exposition L'atelier en plein air, les impressionnistes en Normandie, jusqu'au 25 juillet 2016.

 Musée Jacquemart-André : 158 bd Haussmann - 75008 Paris.

 Horaires : Ouvert tous les jours, sans exception, de 10h à 18h. Nocturnes tous les lundis jusqu'à 20h30.

 Tarif : 12 €, tarif réduit : 10 €, gratuit pour les enfant (- de 7 ans)

 Catalogue d'exposition : L'atelier en plein air, les impressionnistes en Normandie, éditions Fonds Mercator.

Commissariat d'exposition : Claire Durand-Ruel Snollaerts, historienne de l'art, spécialiste et experte de Camille Pissarro. Elle a établi le catalogue raisonné de l'artiste. Jacques-Sylvain Klein, historien de l'art. Pierre Curie, Conservateur du Musée Jacquemart-André.
Scénographie : Hubert le Gall est un designer français, créateur et sculpteur d'art contemporain. Son oeuvre fait l'objet de nombreuses expositions à travers l'Europe. Depuis 2000, il réalise des scénographies originales pour de nombreuses expositions.