Gustave Courbet (1819-1877),Les Demoiselles des bords de la Seine 1856-1857 (c) Petit Palais, Paris

« Un jour, vint un homme qui affirma : "Je ne veux pas peindre des
anges, parce que je n’en ai jamais vu." C’était Courbet. Il préférait
représenter deux jeunes filles étendues sur les berges de la Seine.
Il emmena ses modèles en plein air et les peignit. […] Courbet a
tourné une page et lancé la peinture vers cette nouvelle direction
qu’elle suivit pendant des années. » Dans ce témoignage à Françoise Gilot, Pablo Picasso attribue à Gustave Courbet la paternité de l’art moderne et du mouvement qui aurait radicalement bouleversé les codes de la représentation, de l’impressionnisme jusqu’au cubisme et ses suites.

Cette place majeure interroge, tant Courbet reste une figure peu étudiée du Panthéon personnel de Picasso. Pourtant, le jeune peintre catalan découvre tôt la peinture du maître d’Ornans, dès son arrivée à Paris en octobre 1900, à l’occasion de l’Exposition centennale de l’art français lors de l’Exposition universelle. Courbet s’immisce par la suite chez Picasso doublement à la fin des années 40, par la réinterprétation des Demoiselles des bords de la Seine, ainsi que par l’achat pour sa collection personnelle de l’étonnante Tête de chamois, bête à cornes rappelant le bestiaire picassien.

Les liens entre ces deux figures révolutionnaires de l’art apparaissent étroits et féconds. Courbet et Picasso se rejoignent, en particulier dans leur rapport au passé comme source de la modernité, dans leur sensibilité à leur temps et leur engagement politique, ou encore dans leur réflexion commune autour du nu féminin comme vecteur de leur révolution picturale.

Informations pratiques :
• Catalogue d'exposition Courbet - Picasso : révolutions !, éd. Liénart / Musée Courbet
• Musée départemental Gustave Courbet : 1 Place Robert Fernier, 25290 Ornans
• Horaires : Ouvert tous les jours, sauf le mardi, de 10h à 18h
• Tarifs : 8 € / 4 € / Gratuit : moins de 18 ans, étudiants moins de 26 ans, demandeurs d’emploi ou bénéficiaires du RSA, visiteurs en situation de handicap, carte ICOM, Amis du musée