Au début des années 1920, la question du devenir de l’art après la Première Guerre mondiale occupe les débats esthétiques en Allemagne. L’expérience concrète du front, la lourde défaite puis l’échec de la révolution (1918-1919) ont eu raison des utopies de la génération expressionniste et de son art visionnaire, spirituel et psychologique.

Les artistes se tournent vers le réel ; en peinture, ce changement de paradigme se traduit par l’apparition d’un style figuratif plus neutre et moins expressif, tendant vers une plus grande Sachlichkeit [objectivité]. L’exaltation de l’individu qui caractérisait l’esthétique expressionniste est remplacée par un idéal de standardisation : les singularités sont effacées au profit d’un recours à des modèles, des types normés, des formes simples reproduites en série. Les empâtements et les vives couleurs de l’expressionnisme disparaissent dans une facture plus lisse, des couleurs sourdes.

Se détachant du seul courant de peinture, le terme finit par désigner l’esthétique de toute une époque fondée sur la sobriété, la rationalité, la standardisation et le fonctionnalisme, avec l'objectif de dépasser une conception élitiste et individualiste de l’art pour élaborer une culture populaire et collective.

Associant la peinture et la photographie mais aussi l’architecture, le design, le cinéma, le théâtre, la littérature et la musique, les huit sections de l'exposition, dialoguent avec les sept groupes et catégories socio-culturels créés par August Sander dans son grand recueil de portraits Menschen des 20. Jahrhunderts [Hommes du 20e siècle] : « Le paysan », « L’ouvrier », « La femme », « Les États », « Les artistes », « La grande ville » et « Les derniers hommes ».

Informations pratiques :
• Catalogue d'exposition Allemagne Années 1920 - Nouvelle objectivité, éditions Centre Pompidou
• Centre Pompidou, Place Georges Pompidou - Paris 4e.
• Ouvert tous les jours de 11h à 21h, sauf le mardi. Nocturne les jeudis jusqu'à 23h.
• Entrée Plein tarif : 14 €, Tarif réduit : 11 €. Du 16 février au 6 juin, bénéficiez d’un tarif réduit de 11€ sur présentation du billet de l’exposition Charles Ray de la Bourse de Commerce.
• Accès métro : Rambuteau, Hôtel de Ville, Châtelet / RER : Châtelet /Les Halles
• Commissariat d'exposition : Angela Lampe, conservatrice au service de la collection moderne, Musée national d’art moderne. Florian Ebner, conservateur et chef de service du cabinet de la photographie, Musée national
d’art moderne, assistés de Sophie Goetzmann, chargée de recherches au Musée national d’art moderne et Katharina Täschner, boursière du programme « La photographie aux musées » de la fondation Krupp

Heinrich Hoerle. Autoportrait, circa 1931 Courtesy Bröhan (c) Design Foundation, Berlin