À la faveur de la redécouverte exceptionnelle d'une oeuvre de Watteau, La Chute d'eau, le musée des Beaux-Arts de Valenciennes propose un parcours sur le thème des rêveries italiennes qui traversent l'oeuvre d'Antoine Watteau

L'oeuvre, qui n'a encore jamais été exposée au public, représente une Chute d'eau inspirée des cascades de Tivoli, près de Rome. Elle témoigne de la
fascination de Watteau pour l'Italie, où l'artiste n'eut pourtant jamais l'occasion de se rendre.

L'exposition imaginée par le grand spécialiste américain d'Antoine Watteau, Martin Eidelberg, souligne les emprunts que le maître fit tout au long de sa carrière au modèle italien.

Les peintres vénitiens du XVIe siècle constituèrent pour l'artiste une source importante d'inspiration, qui vint conforter l'attention qu'il portait aux oeuvres réalisées à Rome par ses contemporains et immédiats prédécesseurs.

Autour d'un ensemble prestigieux de peintures et de dessins d'Antoine Watteau, des oeuvres des XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles montrent comment ce peintre des songes puisa dans la culture artistique européenne pour créer des oeuvres qui allaient ouvrir la voie à une nouvelle école de paysage.

Dans le sillage d'Antoine Watteau, les peintres français du siècle des Lumières, au premier rang desquels Nicolas Vleughels, puis Charles Joseph Natoire, François Boucher et Hubert Robert, se montrèrent en effet captivés par la douceur des sites italiens.

La fécondité de ce modèle artistique mena à l'éclosion du Romantisme.

Informations pratiques :

 Exposition Rêveries italiennes, Watteau et les peintres français de paysage au XVIIIe siècle, jusqu'au 17 janvier 2016.

 Musée des Beaux-Arts de Valenciennes, Boulevard Watteau - 59300 Valenciennes

 Ouvert du mercredi au dimanche de 10 h à 18 h. Nocturne le jeudi jusqu'à 20 h. Lundi réservé aux groupes. Fermeture le mardi.

 Tarifs : 5 €, TR 2.6 € (incluant l'accès aux collections permanentes).

 Accès par le train : Gare TGV Paris (Gare du Nord) -Valenciennes : 1h 45. Par le tramway : arrêt "Hôtel de Ville"
- Catalogue de l'exposition Rêveries italiennes, Watteau et les peintres français de paysage au XVIIIe siècle, éd. Snoeck