Fasciné par les paysages des rives du Bosphore, par les fastes de la Cour des sultans ou par le mélange cosmopolite des peuples de l'Empire ottoman, Vanmour offre, à travers sa peinture, un témoignage rare de la vie à Constantinople au XVIIIe siècle.

Promenant son regard dans les réceptions officielles comme dans l'intimité des harems, représentant tour à tour le sultan, les ambassadeurs européens et les petits métiers de la rue, il dévoile pour l'Occident un univers fascinant et jusqu'alors inconnu.

Ses oeuvres se composent essentiellement de petits tableaux au paysages, portraits, réceptions officielles ou épisodes de la vie quotidienne -, peints à l'huile avec une abondance de détails. Aux oeuvres du maître s'ajoute une multitude de tableaux produits par son atelier mais encore de nombreuses copies plus tardives.

Depuis le XVIIIe siècle, le nom de Jean-Baptiste Vanmour a été abondamment cité dès qu'il s'agissait d'identifier un tableau d'inspiration turquisante. L'exposition tente pour la première fois de proposer des clés d'analyse de son oeuvre, afin de distinguer les tableaux du maître de ceux de ses assistants et nombreux imitateurs.

Peintre à succès, très apprécié des voyageurs européens, et à la tête d'un atelier florissant, nombreux furent les tableaux de Vanmour emportés en Europe. Vanmour eut par là même une influence considérable sur ses contemporains, comme sur les générations de peintres qui suivirent. Le parcours souligne ainsi son rôle dans le développement de l'orientalisme en Europe à travers des artistes aussi célèbres que Guardi, Boucher, Liotard ou Ingres.

Commissariat d'exposition : Seth Gopin, universitaire américain, auteur d'une thèse sur Jean Baptiste Vanmour.

L'exposition est organisé avec la collaboration exceptionnelle du Rijksmuseum d'Amsterdam, il s'inscrit dans la programmation de l'Année de la Turquie en France.

Informations pratiques :

 Musée des Beaux-Arts de Valenciennes, Boulevard Watteau - 59300 Valenciennes

 Tél. : 03 27 22 57 20

 Ouverture : tous les jours de 10 h à 18 h, sauf le mardi

 Tarifs : 5 €, TR 2,50 € (incluant l'accès aux collections permanentes).

 Accès par le train : Gare TGV Paris (Gare du Nord) -Valenciennes : 1h 45. Par le tramway : arrêt "Hôtel de Ville".
- Catalogue de l'exposition : Jean Baptiste Vanmour, éditions Illustria