Cette exposition vient préfigurer le futur musée des Arts du Cirque de Châlons-en-Champagne. Elle présente l’univers des paradistes, farceurs, jongleurs, funambules, danseurs de corde, montreurs de bêtes, bateleurs ou encore pitres.

Le parcours en trois sections, débute avec "Les enfants du Paradis", nommé d’après le film de Marcel Carné (1943- 1945), et livre le détail des pratiques et exploits qui, jouant tantôt avec la curiosité et tantôt avec la peur, attirent les spectateurs.

La représentation de la marginalité des saltimbanques dans l'imaginaire collectif, fait l’objet de la deuxième section. Parmi les dizaines d’œuvres présentées, celles d’Honoré Daumier et de Marc Chagall permettent de comprendre les types physiques, vestimentaires et sociologiques des saltimbanques.

La dernière section examine dans une perspective historique l’industrialisation des villes et la forte territorialisation des foires reportées de plus en plus vers les périphéries, mais aussi la population des artistes ambulants décimée par la guerre de 1870 puis la Première Guerre mondiale et l’admiration qui en découle pour les hommes forts, aptes à lutter contre l’ennemi, nouvelles
stars des spectacles de plein air.

Outre les collections « arts du cirque » de Châlons-en-Champagne, cette exposition bénéficie de prêts de musées partenaires de toute la France : vous pourrez admirer le chef-d’oeuvre des collections municipales du musée de Saint-Germain-en-Laye L’Escamoteur de l’atelier de Jérôme Bosch. L’exposition bénéficie en outre de prêts exceptionnels du Centre Pompidou dont cinq oeuvres de Marc Chagall, de deux peintures d’Honoré Daumier par le musée d’Orsay ainsi que des fascinantes marionnettes de Jacques et Madeleine Chesnais par le département des arts du spectacle de la Bibliothèque nationale de France.

Informations pratiques :
- Catalogue d'exposition Fiers saltimbanques !, éd. Snoeck
- Musée des Beaux Arts et d'Archéologie, Place Godart, Châlons-en-Champagne
- Ouvert lundi, mercredi, jeudi, vendredi de 14h à 18h, samedi, dimanche : de 10h à 12h et 14h à 18h. Fermé le mardi
- Plein tarif 4 € / tarif réduit 3 €.