L'exposition plonge le visiteur au cœur des expériences et des découvertes de Léonard sur les parfums à la Renaissance, dévoilant également ses recherches sur l’odorat, ses méthodes scientifiques comme la macération et la distillation ou encore des recettes de parfumeurs, une facette méconnue de son immense talent.

L’idée directrice de l'exposition est de faire découvrir l’univers des parfums à la Renaissance, à travers l’extraordinaire odyssée de deux destinées étroitement liées : celle de Léonard de Vinci et celle de sa mère, Caterina. Originaire de Circassie, la partie septentrionale des montagnes du Caucase, située à l’ouest de la mer Noire, elle fut enlevée, puis vendue plusieurs fois comme esclave à Constantinople, Venise, et enfin à Florence où elle rencontra Piero da Vinci, jeune notaire, et père de Léonard. Peu après la naissance de leur enfant, Piero da Vinci affranchit Caterina par acte notarié, lui permettant, selon Carlo Vecce, de « recouvrer sa liberté et sa dignité d’être humain ».

En reconstituant leur trajectoire aventureuse, qui suit l’itinéraire des parfums à la Renaissance, des encens et des épices de Constantinople jusqu'aux cours élégamment parfumées de Venise, de Florence, de Milan et d'Amboise, sous François Ier, cette exposition invite à un voyage empreint d’émotions et de sensations

L’exposition présente plus de soixante œuvres originales en provenance des musées nationaux français et italiens, et de collections d’art privées. Ce parcours didactique mêle dessins originaux de Léonard de Vinci ; peintures de ses élèves (Boltraffio, Giampietrino et Luini) ; tableaux de cour du Quattrocento ; manuscrits florentins et vénitiens ; livres contemporains de Léonard du XVIe siècle ; reconstitutions – dont l’alambic, d’après le dessin original de Léonard qui expérimentait l’art du parfum à Florence vers 1480 – ; albarellos d’apothicaires. Il présente aussi des objets à parfums : cassones, coffrets, flacons, pomanders, oiselets de Chypre, brûle-parfums, encensoirs,
chapelets, costumes, bijoux et gants parfumés.

Informations pratiques :
• Catalogue d'exposition Léonard de Vinci et les parfums à la Renaissance, Editions Skira
• Château du Clos Lucé, Amboise
• Horaires : Ouvert tous les jours. Janvier : 10h-18h. Février-Juin : 9h-19h. Juillet-Août : 9h-20h. Septembre-Octobre : 9h-19h. Novembre-Décembre : 9h-18h.
• Exposition + parc : 19 €/ 13.50 € (tarif réduit). Forfait Famille : 53 € / 56 € / 58 €

Commissariat d'exposition : Carlo Vecce, professeur de Littérature italienne à l’université de Naples L’Orientale, et Pascal Brioist, professeur au Centre d’études supérieures de la Renaissance (CESR) de l’université de Tours, historien spécialiste de Léonard de Vinci, de la Renaissance, et des sciences et techniques.