En 1906, un groupe de collectionneurs et d'artistes crée au Havre le Cercle de l'art moderne. Parmi eux : Georges Braque, Raoul Dufy, Emile Othon Friesz et quelques-uns des plus importants amateurs d'art havrais du début du XXe siècle : Olivier Senn, Charles-Auguste Marande, Pieter van der Velde, Georges Dussueil, Oscar Schmitz, Edouard Lüthy.

L'association se fixe comme objectif de promouvoir l'art moderne au Havre. De 1906 à 1910, le Cercle organise des expositions, des cycles de conférences, des soirées poésie et des concerts.

Les oeuvres des plus grands artistes du moment sont alors présentées au Havre : les « vieux » impressionnistes tels Monet, Renoir., les néo-impressionnistes mais surtout les jeunes fauves, entraînés par leurs amis Braque, Dufy, Friesz, qui trouvent tous dans cette ville assez proche de Paris, un accueil favorable et un débouché possible à leur production récente, celle-là même qui provoque le scandale de la « cage aux fauves ».

L'exposition présente environ 90 oeuvres et invite à pénétrer l'univers intime des collectionneurs, qui au-delà de leur intérêt privé, se sont retrouvés au sein du Cercle pour défendre une certaine conception de leur engagement au service de l'art moderne, des artistes, mais aussi celui de leur ville.

Elle évoque en écho le cheminement personnel des artistes « du Cercle », unis dans la défense du fauvisme dans un premier temps et que leurs recherches propres conduiront peu après à se séparer.

Le Cercle de l'art moderne apparaît comme la manifestation d'un phénomène unique en province, éphémère, sorte de moment de grâce porté par des acteurs convaincus de la nécessité de défendre la modernité, et qui attachera à la ville et au territoire qui l'a vu naître son image d'avant-garde.

Commissariat d'exposition : Annette Haudiquet, conservateur en chef et directrice du Musée d'Art moderne André Malraux - MuMa. Commissaire scientifique : Géraldine Lefebvre, attachée de conservation au Musée d'Art moderne André Malraux - MuMa.

Informations pratiques :

 Exposition Le Cercle de l'art moderne. Collectionneurs d'avant-garde au Havre, jusqu'au 6 janvier 2013.

 Musée du Luxembourg : 19, rue de Vaugirard - Paris 6e.

 Accès métro : Saint-Sulpice, Odéon / RER B : Luxembourg. .

 Ouvert au public tous les jours de 10h00 à 20h00, nocturne le vendredi et le samedi jusqu'à 22h00. Fermeture le 1er mai.

 Tarifs : 11 € - Tarif réduit : 7.50 € - Gratuité aux moins de 16 ans.

 Catalogue d'exposition "Le Cercle de l'art moderne", éd. RMN.