Pendant ses travaux de rénovation, le musée d'Orsay prête à l'Hôtel de Ville le temps de l'exposition une soixantaine de peintures et autant de dessins, pour beaucoup jamais présentés au public, ainsi que des documents d'architecture et des maquettes présentant la nouvelle identité architecturale du Paris de Napoléon III.

La ville, telle qu'elle se développe alors, fournit aux artistes de nouveaux motifs, traduits à l'aide de moyens picturaux inédits

Entre 1848 et 1914, le nouveau Paris et la vie qu'il a engendrée sont au centre des préoccupations artistiques. Les impressionnistes s'identifient à la vie urbaine, dynamique et mouvementée, aux boulevards, rues et ponts animés d'un mouvement incessant. Le métro est créé, facilitant les déplacements des parisiens.

De l'Orchestre de l'Opéra peint par Degas au Café-concert croqué par Manet, en passant par la Guinguette à Montmartre de Van Gogh, c'est le Paris moderne qui se dessine aux yeux du visiteur.

Jongkind et Lépine, Manet et Degas, Monet et Renoir, Caillebotte et Pissarro vont tous se passionner pour la ville et la vie de Paris, soulignant sa modernité (Monet, La gare Saint-Lazare), avec un bémol toutefois apporté par Renoir qui n'aimait pas les alignements haussmanniens.

Gauguin et Van Gogh, Signac, Luce, puis Bonnard et Vuillard l'explorent aussi, jusque dans sa vie souterraine (Vuillard, Le métropolitain, la station Villiers).

À la même époque, d'autres peintres, comme Béraud, De Nittis, Boldini, Blanche, Devambez, Steinlen ou Carrière, apportent un contrepoint aux plus grands artistes de cette époque.

L'exposition concue en dialogue avec l'architecture de la salle Saint-Jean de l'Hôtel de Ville permet l'installation d'oeuvres monumentales. Une première partie sur mezzanine présente la ville qui se transforme à travers des peintures, des pastels, des dessins d'architecture et des maquettes. La grande nef sera consacrée à Paris qui vit, un Paris animé et turbulent, aux larges perspectives.

Pour les enfants, l'exposition commence sur la mezzanine par la présentation de la ville en capitale moderne. Au rez-de-chaussée, la visite se poursuit avec les oeuvres d'artistes illustrant la vie parisienne, un Paris qui vit, animé et turbulent. Au début des visites, chaque enfant reçoit un livret-jeu à compléter dans l'exposition qu'il peut ensuite rapporter à la maison. Un petit logo signale les oeuvres destinées au jeune public.

Informations pratiques

 Exposition gratuite

 Hôtel de Ville de Paris, entrée salle Saint-Jean, 5 rue de Lobau 75004 Paris

 Accès métro : Hôtel de Ville

 Horaires : Tous les jours sauf dimanches et fêtes de 10h à 19h

 Catalogue d'exposition : Paris au temps des impressionnistes. Editions Flammarion.