Atget. Une rétrospective

Connu de son vivant d'un cercle restreint d'historiens du vieux Paris, d'artistes et de conservateurs de bibliothèques et de musées, Atget leur fournit des images du Paris qui disparait : monuments, coins pittoresques, mais aussi petits métiers, vitrines, enseignes, baraques de foire, témoignant d'une conception du patrimoine fort en avance sur son temps.

Il devient peu avant sa mort, et dès les années 1930, un modèle et une source d'inspiration inépuisable pour des photographes aussi divers que Berenice Abbott, Walker Evans, Lee Friedlander, Robert Doisneau, Bernd et Hilla Becher, influençant de façon décisive la photographie du XXe siècle. Ce '' naïf '', souvent qualifier de '' Douanier de Rousseau de la photographe '', est célébré par Robert Desnos, Walter Benjamin, les surréalistes...

La photographe américaine Berenice Abbott, assistante de Man Ray, le rencontre peu avant sa mort et achète une partie de ses négatifs et de ses tirages. Elle le fait connaître aux Etats-Unis et vend finalement (en 1968) sa collection au Museum of Modern Art (MoMa) de New York, lequel lui consacre en 1981 une rétrospective d'une très grande ampleur, '' The Work of Atget '', sous l 'égide de John Szarkowski et Maria Morris Hambourg.

Malgré les nombreuses manifestations organisées par les institutions françaises depuis les année 1980, il manquait une vision synthétique de l'oeuvre d'Atget (plus de 8500 prises de vue), que le 150e anniversaire de sa naissance est l'occasion d'offrir aujourd'hui.


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