Kaïdara d'Amadou Hampâté Bâ - Illustré par Omar Ba

Certains trouveront donc dans ce conte un récit d’initiation, d’autres une histoire merveilleuse ou encore un conte agréable à lire. Un texte « futile, utile, instructif », selon la formule qui introduit Kaïdara :

Pour les bambins qui s’amusent au clair de lune, la nuit,
mon conte est une histoire fantastique.
Quand les nuits de la saison froide s’étirent et s’allongent,
à l’heure tardive où les fileuses sont lasses,
mon récit est un conte agréable à écouter.
Pour les mentons-velus et les talons-rugueux,
c’est une histoire véridique qui instruit.
Ainsi je suis futile, utile, instructif.

Long poème allégorique en vers libres, le conte Kaïdara fait le récit du voyage de trois hommes sur le chemin de la connaissance de soi et du monde. Guidés par une voix puissante et omnisciente, Hammadi, Hamtoudo et Dembourou se rendent au pays des génies-nains, où ils rencontreront le dieu Kaïdara.

Métaphore du cosmos, Kaïdara est une émanation de Guéno, dieu tout-puissant du panthéon peul. Sans dévoiler aux voyageurs les significations secrètes des mystères qu’ils ont rencontrés, Kaïdara offre à chacun trois bœufs chargés d’or, leur recommandant d’en faire bon usage...

Empruntant à la cosmogonie peule, mais aussi à toutes les cultures voisines qu’il côtoie tout au long de sa vie, Amadou Hampâté Bâ enrichit le conte Kaïdara des symboles et mystères propres au chemin initiatique traditionnel.

L’auteur poursuit un objectif didactique, chacun devant trouver dans le poème un enseignement qui lui convienne.

Le texte d'Amadou Hampâté Bâ (1901-1991). Écrivain et diplomate, Amadou Hampâté Bâ a œuvré toute sa vie à la préservation et à la diffusion du patrimoine littéraire et des traditions orales d’Afrique de l’Ouest. Né aux alentours de 1901, dans une famille noble à Bandiagara (Soudan français et actuel Mali), Amadou Hampâté Bâ grandit au sein d’une société multiculturelle. Dans sa région natale, les Peuls, peuple dont sa mère est originaire, côtoient les Bambaras, les Dogons ou encore les Toucouleurs. En 1974, l’Académie française lui décerne le prix de la langue française pour l’ensemble de son œuvre.

Les illustrations d'Omar Ba. Né au Sénégal en 1977 d’un père sérère et d’une mère peule, l'artiste commence sa formation artistique à l’École des beaux-arts de Dakar, dont il est diplômé en 2002. En 2003, il intègre l’École supérieure des beaux-arts de Genève. Vingt ans après son arrivée en Europe, Omar Ba continue de vivre entre les deux pays, développant un universalisme ancré dans différentes cultures. Dans son œuvre se mêlent les influences issues de l’héritage africain dont il est dépositaire, les enseignements de son parcours composite et ses réflexions sur le monde contemporain. L’artiste est aujourd’hui représenté par la galerie Templon.