Sur des terroirs civilisés par le labeur de son antique paysannerie, la France offre à l'historien, à l'esthète, au simple baladeur un camaïeu inouï de splendeurs architecturales. Ce livre en témoigne, en le parcourant on traverse les âges du génie occidental, depuis l'ère gallo-romaine jusqu'au baroque en passant par le roman, le gothique, la Renaissance et le classicisme. L'auteur a ouvert son récit - superbement illustré - en évoquant les sources chrétiennes de l'art qui s'est épanoui dans le sillage des disciples de saint Martin: monastères, églises, cathédrales. Car un clocher trapu ou une flèche effilée se profilent derrière le moindre vallon, attestant un fond de catholicisme que soulignent par ailleurs les noms de lieux.