Gentleman Princeteau - Portraits et portraits équestres (3)

L'artiste représenta quelques figures importantes de la IIIe République. Si ses portraits, pour la plupart oeuvres de commande, obéissent aux règles académiques, ils sont fortement imprégnés de la personnalité du peintre et témoignent de l'époque.

Issu d’une riche famille libournaise, René Princeteau (1843-1914) réussit, en dépit de son infirmité - il était sourd-muet de naissance - une carrière de peintre mondain dans la haute société parisienne. Il dut son succès à un exceptionnel talent pour peindre les chevaux de courses. Cette passion le lia avec Henri de Toulouse-Lautrec dont il fut l’ami et le premier maître.

Princeteau ne fut pas seulement un éblouissant chroniqueur des élégances hippiques, la guerre de 1870 lui inspira des toiles tragiques et, lorsqu’après 1883, il revint s’installer sur son domaine du château Pontus, à Fronsac, il sut traduire la vie rustique d’une façon à la fois poétique et vigoureuse. La collection montre que Princeteau fut également un bon portraitiste et un paysagiste sensible.