Décors italiens de la Renaissance

Publiés entre 1985 et 1996 dans des revues spécialisées d’histoire de l’art ou des volumes collectifs très difficilement accessibles à un public élargi, ces essais choisis et présentés par Philippe Morel traitent de questions aussi diverses que le cycle de la Croix par Piero della Francesca, les hommes illustres au château de la Manta, l’exaltation dynastique des Gonzague propre à la camera picta de Mantegna, la sphère simultanément privée et politique du prince avec le studiolo de Federico da Montefeltro, l’hommage amoureux à l’épouse traduit par le pinceau de Parmigianino à Fontanellato et la valeur emblématique du parcours de lecture labyrinthique inscrit au plafond de la salle de Psyché au Palazzo Te à Mantoue décoré par Julio Romano.

A chacune de ces étapes, se met en jeu une herméneutique du détail et de l’écart, à l’affût des paradoxes ou des apories qui laissent transparaître les ressorts intimes ou décisifs des peintures.

On observe une égale attention aux configurations figuratives et aux structures ou dispositifs qui organisent les décors en mettant en œuvre et en manipulant les sources textuelles et les traditions iconographiques pour faire émerger l’enjeu particulier de chacun, par exemple la dialectique du familial et du théologico-politique dans le cas de Mantegna.

Ce regard aiguisé et attentif passé au filtre d’une grande érudition historique témoigne une fois encore de sa très grande efficacité, Daniel Arasse produisant sur tous ces décors, aussi célèbres et bien étudiés soient-ils, une approche différente et stimulante ainsi qu’un éclairage nouveau et fondamental.