Napoléon - Catalogue de l'exposition

Catalogue de l'exposition Napoléon, présentée à la Grande Halle de la Villette, Paris (Mai- 19 décembre 2021).

L'Empereur a transformé la France par ses réformes et la création de nouvelles institutions (Conseil d'État, Cour des comptes, préfectures, Banque de France). Il a fondé un style Empire caractéristique et enrichit Paris de monuments devenus iconiques (colonne Vendôme, arc du Carrousel, Arc de triomphe).

Sa légende s'est forgée dans les plaines d'Italie, en 1796, puis sous le soleil d'Égypte. Elle s'est développée à Austerlitz et à Wagram, pour éclater ensuite grâce à la publication du Mémorial de Sainte-Hélène et au retour des Cendres.

Aujourd'hui encore, l'Empire des Bonaparte continue de poser question et Waterloo reste la bataille la plus évoquée par les peintres, les romanciers et les historiens, la figure de Napoléon demeure centrale dans la littérature ou le cinéma...

Ce catalogue, qui accompagne l'exposition, s'attache à dépasser la simple approche biographique, au moyen du regard de l'historien et du conservateur d'art, il s'efforce de contextualiser la « légende » napoléonienne, de la décortiquer et d'en évoquer tous les aspects politiques, militaires, économiques et artistiques.

En s'appuyant sur une iconographie variée et sur les contributions des plus grands spécialistes de Napoléon, cet ouvrage retrace le destin de l'un des mythes les plus riches de l'histoire universelle.