Le Cube et le visage, autour d'une sculpture d'Alberto Giacometti

Ce livre constitue la première monographie entreprise à propos de cette sculpture, considérée comme le seul objet ''abstrait'' de l'artiste. Inexplicable à ce titre dans une oeuvre vouée, paraît-il, à la ''recherche de la réalité''. ''Polyèdre obsédant'', ''monolithe caverneux'', ''totem psychique'', ''dé mallarméen'', le Cube a été réalisé début 1934 par Giacometti - à mi-parcours de sa vie, à l'exact mitan de son oeuvre, à la charnière de ses deux périodes : ''surréalistes'' (années vingt et trente) et réaliste (après la guerre).

Pour Georges Didi-Huberman, il s'agit de montrer que cette pièce donnée comme inclassable - manière d'hapax, de lapsus - est en réalité une clé de l'oeuvre entière. C'est tout l'enjeu de son travail : une quête acharnée de l'effet et du sens, une leçon d'interprétation par un maître de l'analyse. L'auteur commence par explorer le Cube et ses représentations (dessins, photos), ses sources, son histoire, ses lieux, sa fortune critique...

L'approche historique et formelle se double d'une puissante rêverie sur la consistance de l'objet : la masse, le creux, les faces, le blanc, le noir, le temps, le deuil... Georges Didi-Huberman s'appuie ici et là sur des concepts freudiens, il fait leur part aux commentaires, aux étonnements des contemporains : Bataille, Carl Einstein, Sartre, Leiris, Genet... De proche en proche, il étend sa réflexion à toute la période surréaliste, puis se sert de ses découvertes pour réinterpréter la période réaliste. Chemin faisant, Georges Didi-Huberman met en évidence l'inévitable corrélation de l'analyse formelle et de l'investigation anthropologique : dès lors que l'oeuvre fait signe par tous les traits de sa matérialité (texture, structure, posture), elle renvoie aux pratiques sociales qui l'ont produites. Partis de la psychanalise d'un polyèdre, nous débouchons sur un questionnement généralisé du processus artistique... Georges Didi-Huberman enseigne à l'École des hautes études en sciences sociales. Il s'est impsé en vingt ans comme l'un des tout premiers théoriciens et historiens de l'art. Il a publié une trentaine d'ouvrages chez Minuit, Gallimard, Flammarion et chez Macula.