Eugène Lami. Peintre et décorateur de la famille d'Orléans

Catalogue de l'exposition Eugène Lami. Peintre et décorateur de la famille d'Orléans, présentée au Musée Condé, Domaine de Chantilly (26 février - 19 mai 2019).

Formé par Horace Vernet, puis par le baron Gros, Eugène Lami apprit l'aquarelle auprès de l'Anglais Bonington et voyagea Outre-Manche.

Louis-Philippe l'engagea pour le musée de Versailles à partir de 1832, ce qui lui permit de se lier aux enfants du roi et de travailler à leur service. « Peintre du dandysme officiel » selon Baudelaire, il sut décrire avec verve les loisirs aristocratiques et la modernité des princes d'Orléans et fut le meilleur pour transcrire les fêtes et les fastes du régime.

Eugène Lami fut également un décorateur de talent. C'est aux Tuileries, pour les fils du roi et leurs épouses, puis à Chantilly, pour le duc et la duchesse d'Aumale, qu'il créa des décors d'un historicisme précurseur, annonçant ceux du Second Empire.

Après la chute de la monarchie de Juillet, il fut l'auteur pour les Rothschild, à Ferrières ou à Boulogne, de décors baroques à la théâtralité affirmée. Alors que les seuls appartements décorés par Eugène Lami encore conservés de nos jours, ceux du duc et de la duchesse d'Aumale à Chantilly, sortent d'une ambitieuse restauration, ce catalogue offre l'occasion de découvrir un artiste virtuose, entre projets de décor novateurs, portraits enlevés des princes et princesses d'Orléans, scènes familiales où l'intime rejoint l'Histoire, et loisirs de l'élégante société de la monarchie de Juillet.