Bistrot ! De Baudelaire à Picasso

Catalogue de l'exposition Bistrot ! De Baudelaire à Picasso, présentée à la Cité du Vin, Bordeaux (17 mars - 21 juin 2017).

Cafés, bistrots et cabarets, plus que tout autre espace urbain, constituent le coeur de notre civilisation : une certaine façon d'être au monde et de le représenter s'y concentre.

L'exposition saisit aussi bien le café français que les bars du reste de l'Europe et des États-Unis, et confronte les médiums traditionnels que sont la peinture et la sculpture à la photographie, au cinéma, à la littérature, en se détournant résolument des récits courants de la modernité.

Forte d'une centaine d'oeuvres, elle veut établir le rôle essentiel de ces espaces de rencontre, en tous sens, dans la création et la société occidentales.

Périphérique au temps des Saint-Aubin, plus présent chez Daumier, le thème explose à partir des années 1860-1870, tant il colle aux attentes de la génération qui a lu Baudelaire. Établissements de luxe ou « assommoirs », chaque lieu possède son esprit et l'impose aux artistes, quand il ne tourne pas au cénacle festif.

Les diverses sensibilités des XXe et XXIe siècles se mesurent au sujet comme on boit à la source. Explorant le large éventail des situations que le café abrite et stimule, du buveur solitaire à la scène de drague, du retrait mélancolique à l'affirmation identitaire, de l'exclusivité masculine à la revendication féminine, l'exposition questionne enfin ce que les artistes ont cherché à dire d'eux et de leurs temps. Le visiteur, à son tour, s'y laisse entraîner vers lui-même.