Balzac, le chef-d'oeuvre inconnu - Maison de Balzac

Catalogue de l'exposition Balzac, le chef-d'oeuvre inconnu, présentée à la Maison de Balzac, Paris (18 novembre 2021 - 6 mars 2022).

Grâce à une sélection inédite de peintures, dessins et films des XXe et XXIe siècles, le catalogue délivre une véritable réflexion sur l’art.

Les oeuvres d’artistes majeurs comme Pablo Picasso ou Anselm Kiefer, s’inspirent de ce conte fantastique devenu un essai philosophique sur la finalité de l’expression artistique.

Le Chef-d’oeuvre inconnu met en scène dans le Paris du début du XVIIe siècle, deux grands peintres ayant existé, Nicolas Poussin et Frans Pourbus le jeune, ainsi qu’un troisième fictif, maître Frenhofer.

Le conte fantastique devient roman philosophique, et l’histoire d’amour s’accompagne d’une réflexion majeure sur le concept d’art. Il en résulte une complexité, une intensité psychologique, une multiplicité des thèmes qui, amplifiées par la profondeur de la pensée et la subtilité de l’écriture, expliquent la fécondité d’un récit où chacun relève des pensées différentes, voire contradictoires.

Comment figurer l’être humain ? Qu’est-ce que l’art ? Frenhofer est-il le prophète génial de la modernité artistique ou au contraire un peintre fou ? Est-il possible d’associer l’amour et l’art ? Autorisant des lectures multiples, Le Chef-d’oeuvre inconnu a stimulé nombre d’artistes qui se sont approprié cette nouvelle pour développer des réflexions personnelles, exprimées dans les oeuvres exposées.