Rodin vu d'Italie. Aux origines du mythe rodinien en Italie (1880-1930)

Aux yeux du sculpteur, la tradition transalpine n’est décidément pas comme les autres, car c’est en Italie que s’enracine l’oeuvre de Michel-Ange, idole rodinienne et mythe fondateur de sa création.

Conscient du retard dans lequel se trouvait le milieu artistique italien depuis plusieurs décennies, Rodin comprend que sa « conquête » ne sera pas chose simple. (S’) exposer pour expliquer : voilà comment pourrait-on résumer la stratégie rodinienne en Italie.

Ce qui implique, tout d’abord, une participation aux principales expositions nationales ainsi qu’à la toute nouvelle Biennale de Venise. Si ces participations contribuent au positionnement de l’oeuvre du sculpteur au sein du débat critique italien, cette réception passe également par un réseau de relations élaboré, mis au point par l’artiste, afin que ses oeuvres soient acquises par des collections publiques.

Par conséquent, avant l’oeuvre, c’est souvent l’homme qui est mis en avant, jusqu’à ce que l’une et l’autre se superposent. En creux se dessine une image du génie qui, peuplée de lieux communs, trahit une vénération digne du « star system », encouragée par le cinéma naissant.