Léon Spilliaert (1881-1946) est l'auteur d'une oeuvre d'une profonde originalité, nourrie d'interrogations métaphysiques et de culture flamande.

Léon Spilliaert. Marine. Tache d’encre, 1920 (c) Collection particulière

Brièvement passé par l’académie de Bruges au tournant du siècle, Spilliaert développe rapidement son propre style, nourri de ses lectures – Maurice Maeterlinck, Émile Verhaeren, Arthur Schopenhauer et Friedrich Nietzsche – et marqué par les œuvres de James Ensor, Edvard Munch, Odilon Redon, les nabis ou encore Fernand Khnopff

Jusqu’à la Première Guerre mondiale, Spilliaert utilise avant tout le lavis d’encre de Chine, l’aquarelle, le pastel et le crayon de couleur, et il déploie son talent dans des paysages d’une sobriété confinant à l’abstraction – le ciel, la mer, le contour de la digue vibrant d’une lumière sourde. Quant aux rares
personnages peuplant ces rivages mélancoliques, il s’agit le plus souvent de femmes dont le dénominateur commun semble être un profond sentiment d’isolement.

Après 1920, Spilliaert utilise intensément l’aquarelle et la gouache, et crée des marines flamboyantes et extrêmement lyriques, qui tendent à l’abstraction pour certaines. Dans les années 1930 et 1940, l’artiste revient sur un sujet de jeunesse – les arbres – à l’occasion de longues promenades en forêt. Dans ces
œuvres dont se dégage un sentiment de paix mêlé à de l’étrangeté et une pointe d’inquiétude, l’artiste offre des images atemporelles de la nature, fascinantes par leur composition virtuose et la simplicité des moyens mis en jeu

Organisée de manière thématique et chronologique, l’exposition réunit une centaine d’œuvres, et couvre toute la carrière de l’artiste : Encres, solitude existentielle | Ostende, la profondeur de la nuit et de l’espace | La mer, miroir d’un état d’âme | Femmes de pêcheurs et baigneuses, sur les rives du réel | Solitude féminine, intérieurs insolites | Natures mortes, l’étrange inanimé | Littérature, le charme discret de l’illustration | Autoportrait, le regard, l’inquiétude | Le dirigeable Belgique II, une aventure partagée |
Arbres, les premiers contemplatifs | La mer du Nord, humeur changeante |

Informations pratiques :
• Catalogue d'exposition Léon Spilliaert. Avec la mer du Nord..., éd. Snoeck / Fondation de l'Hermitage
• Fondation de l'Hermitage : Route du Signal 2 - 1018 Lausanne, Suisse
• Ouvert du mardi au dimanche de 10h à 18h, le jeudi de 10h à 21h
• Entrée Plein tarif : CHF 22, Tarif réduit CHF 18 / 10

Commissariat d'exposition : Anne Adriaens-Pannier Docteure en histoire de l’art, conservatrice honoraire aux musées royaux des Beaux-Arts de Belgique, et auteure du catalogue raisonné de l’artiste. Sylvie Wuhrmann, Directrice de la Fondation de l’Hermitage. Aurélie Couvreur, Conservatrice de la Fondation de l’Hermitage.